El turbulento vuelo de Alas Uruguay: suspende operaciones y queda incierto su futuro

Alas Uruguay... la línea aérea formada y gestionada por sus mismos trabajadores (los mismos de la desaparecida Pluna) está pasando por su peor momento; a nueve meses de su vuelo inaugural a Asunción.

La línea aérea solicitó ayer lunes 24 de octubre a la Dirección Nacional de Aviación Civil e Infraestructura Aeronáutica (DINACIA); suspender sus operaciones por hasta 60 días a partir de hoy; luego de recibir una notificación de devolución de la empresa de leasing que arrienda el único Boeing 737 que le queda a la compañía.

El avión será finalmente devuelto, y de esta forma Alas Uruguay se queda sin alas; a pesar de su eslogan "Tenés alas, volá".

• Turbulenta historia de Alas Uruguay

La compañía nació en 2013 en el papel. No voló hasta el 2015 por las dudas generadas por el Gobierno de Tabaré Vázquez, quien nunca ocultó su desconfianza al proyecto impulsado por José Mujica. El mismo Ministro de Transporte Víctor Rossi señaló que era "difícil de explicar como el Gobierno de Mujica tras cerrar Pluna habilitó un proyecto aeronáutico con tan poca chance de desarrollo".

La aerolínea trajo tres Boeing 737, del que sólo pudo certificar dos para poder volar. Inició vuelos a Asunción de manera sorpresiva, sin mucha publicidad ni tiempo para poder hacer reservas. De hecho sus métodos de compras siempre fueron cuestionados, por tener muy pocas opciones para aquello.

Luego lanzó el puente aéreo Montevideo-Buenos Aires, con el cual se podía garantizar un crecimiento más seguro, al estar compitiendo en una ruta fuerte del que sólo quedaba Aerolíneas Argentina operando. Pero los vuelos de Alas Uruguay nunca superaron el 50% de ocupación; según cifras internas.


Los problemas económicos se hicieron caer sobre Alas Uruguay. Tuvo que cancelar la ruta a Asunción y sólo pudo mantener la ruta a Buenos Aires, con vuelos de forma irregular; intentando mantener una frecuencias de al menos dos diarios. Esto último se vio más difícil cuanto tuvo que devolver otro Boeing 737; quedando tan sólo con un avión operativo. Eso generó que ante cualquier problema mecánico o imprevisto de mantención; se tendrían que suspender los vuelos por no contar con respaldos. Esto ocurrió un par de veces.

Hasta hace algunas semanas, Alas Uruguay ha intentado buscar algún tipo de Alianza Comercial. Han habido conversaciones con directivos de Amaszonas (quien abrió filial en Uruguay). Hasta el momento sin resultados positivos.

La suspensión por 60 días solicitadas a la DINACIA es parte de la reglamentación uruguaya actual. Esto implica que durante ese tiempo; Alas Uruguay mantendrá los derechos sobre las rutas que operaba y podría reiniciar los vuelos si quisiera. Pero con la devolución de su único avión, Alas Uruguay se ve imposibilitada de reiniciar operaciones tras la suspensión solicitada.

Según fuentes internas del Sindicato de Alas Urugay, la compañía se dedicaría en estos 60 días a buscar algún socio que capitalice la empresa para poder reiniciar operaciones.

La única información oficial de la línea aérea, ha sido limitarse de los vuelos que suspende:

Publicación en Redes Sociales de Alas Uruguay

• Gobierno de Uruguay

Según fuentes del diario uruguayo El País, las cerca de 200 personas que trabajan en Alas Uruguay se acogerán al Seguro de Desempleo; ya que hasta el fin de semana los directivos Sabrina Acevedo y Nicolás de Los Santos negociaron con el Gobierno algún tipo de salvavidas; pero no consiguieron el apoyo del Presidente Tabaré Vázquez. El Presidente uruguayo recalcó su negativa de seguir financiando a Alas Uruguay y que no daría marcha atrás a esa decisión.

Ministra Liliam Kechichian. FOTO: Espectador

Por otro lado, la Ministra de Turismo Liliam Kechichian señalaba que se siente "triste" por el desenlace que ha tenido Alas Uruguay. Que destaca el "esfuerzo extraordinario" que ha realizado este grupo de personas; pero al igual que el Presidente, descartó cualquier tipo de ayuda económica.

Hay que recordar que Alas Uruguay comenzó por una apuesta del ex Presidente José Mujica por contar con una línea aérea de bandera, tras la quiebra de Pluna. El FONDES entregó 15 millones de dólares para iniciar operaciones; pero ya desde hace meses se venía rumoreando el delicado estado de la compañía; aunque haya sido descartado por sus directivos. El préstamo fue concedido en junio de 2014, con dos años de gracia de no pago. Desde ahí que los problemas para Alas Uruguay se comenzaron a agudizar.

En las últimas horas se ha señalado de manera extraoficial; que Alas Uruguay cerraría totalmente antes de fin de año.

Alas Uruguay recibe su primer avión y espera comenzar operaciones a Chile y sur de Brasil

Con una hora y 40 minutos de retraso de acuerdo a la hora inicial programada, llegó el primer Boeing 737 300 matrícula CX-OAA tal y como lo había anunciado la aerolíneas Alas Uruguay. Se trata del Boeing 737 300, que fue fabricado en 1998 (17 años) originalmente para Air France que posteriormente tuvo Ukraine International Airlines en 2003.

Ayer miércoles 11 de marzo, unas 200 personas esperaban en el Aeropuerto Internacional de Carrasco-Montevideo el arribo del primer avión de la nueva compañía; fundada principalmente por ex-empleados de la desaparecida Pluna en 2012. Además en representación del Gobierno estaba la Ministra del Turismo, entre otras figuras políticas; lo que representa un fuerte apoyo a la futura gestión de Alas Uruguay, que ha sufrido varias críticas en el transcurso del último tiempo.

El avión, fue adquirido mediante la modalidad de Leasing a Ergo Capital; del que los ejecutivos de la compañía señalaron que esto les "da flexibilidad para cambiar o renovar flota en un lapso de tiempo relativamente corto".

Boeing 737 300 de Alas Uruguay. FOTO: TeleNoche Online

Una de las cosas en que los directivos insistieron en remarcar, son las características del avión; que si bien es cierto es un modelo bastante usual en varias compañías aéreas; su gran diferencia va en los aspectos de comodidad -según los ejecutivos-. El avión tiene 136 butacas, con una separación de 32 pulgadas (algo más amplias que el promedio), además de una capacidad de carga aceptable, para combinar sus operaciones y diversificar el riesgo.

Con la llegada de este avión, quedan trámites con la Dinacia (Dirección Nacional de Aviación Civil del Uruguay), que consiste en la autorización de vuelo. Además de los respectivos trámites en los países en donde la aerolínea pretende volar.

En una primera etapa, Alas Uruguay quiere volar a Buenos Aires, Santiago de Chile, Córdoba, Asunción, entre otras; siendo la capital paraguaya el primer destino de acuerdo a versiones extra oficiales.

BQB Líneas Aéreas cancela leasing de A319 y no volvería a volar a Santiago

A pesar de que hace ya varias semanas se concretó la llegada a Montevideo del primer Airbus A319 de BQB Líneas Aéreas, en modalidad de Leasing; durante los últimos días se conoció la información de que la compañía estaría cancelando el Leasing, devolviendo el avión y suspendiendo de manera indefinida sus rutas a Santiago y Sao Paulo.

Airbus A320 arrendado a Vueling a fines de 2013. FOTO: Alexis Alvarez

De acuerdo a la versión de la compañía, la medida se trata de una "reformulación de su

plan de negocios", lo que conlleva el recorte de rutas como también de personal; de acuerdo a lo que señaló el Diario El País de Uruguay. Esto se debe, a que se considera que las condiciones han cambiado de acuerdo a su plan original y que no se debe a problemas económicos.

Lo anterior viene a sumar la serie de eventos que ha pasado el grupo BQB, partiendo por la cancelación de los vuelos chárter que operarían al Mundial desde Chile y Uruguay, como también el reciente episodio, en donde BQB dejó varados al equipo Defensor Sporting sin poder retornar.

Además, como información reciente, se supo que el Banco de la Repúbica del Uruguay recalificó la capacidad de pago al empresario argentino Juan Carlos López Mena (dueño de BQB) a "deudor con capacidad de pago reducida", lo que implica que es calificado como un cliente con problemas de pago con más de 120 días de mora. Esta corresponde a la penúltima calificación más riesgosa, antes de pasar al "Deudor Irrecuperable".
Según la información bancaria, López Mena mantiene una deuda de más de 11 millones de dólares, de los cuales 5,5 millones pasaron a pérdida bancaria por no tener el pago correspondiente.

• Alas-U 

Junto con estas noticias, se supo que la Dinacia (Dirección Nacional de Aviación Civil e Infraestructura Aeronáutica de Uruguay), está pronto a otorgarle autorización al proyecto Alas-U (post-Pluna) para operar 77 vuelos semanales desde Montevideo.
 
Esta solicitud contempla:

35 frecuencias semanales Montevideo-Aeroparque
14 frecuencias semanales Punta del Este-Aeroparque
7 frecuencias semanales Montevideo-Asunción
7 frecuencias semanales Montevideo-Santiago de Chile
7 frecuencias semanales Montevideo-Sao Paulo
7 frecuencias semanales Montevideo-Río de Janeiro


Independiente de lo anterior, Alas-U deberá esperar el proceso de certificación de tres Boeing 737 300 que serían alquilados a Estados Unidos, por lo que podría tardar un par de meses más.
La empresa (formada por ex trabajadores de la desaparecida Pluna) esperaban comenzar sus vuelos chárter en septiembre, para comenzar los regulares en noviembre del presente año.